ERE 132 — L’écoconstruction en vedette sur le site des Jardins de Métis

C’est grâce à un travail de concertation des acteurs impliqués que Les Amis des Jardins de Métis sont devenus promoteur de l’ERE 132. L’organisme avait nommé leur besoin en logement pour leurs employés, stagiaires et professionnels pendant la haute saison touristique. Étant au fait de ce besoin, le CLD de la Mitis a partagé cette information avec l’équipe d’idéation de la Maison écologique pour mener finalement à un jumelage réussi. La Maison écologique ERE 132 constituera ainsi une pièce maîtresse de l’actuelle planification stratégique des Jardins de Métis qui vise à positionner encore davantage le site en tant que destination touristique écoresponsable.

La Maison écologique prendra place dans la portion sud-est des Jardins, près du ruisseau Page et le long de l’ancienne route 6 — c’est le nom que portait la route 132 dans la péninsule gaspésienne jusqu'à Rivière-du-Loup, avant les années 1970. Cet ancien chemin a servi d’entrée de livraison et de services aux Jardins de Métis. Il a été condamné et revégétalisé, en 1999, lors des travaux associés à l’aménagement du site du Festival international de jardins. L’ERE 132 sera visible depuis l’actuelle route 132 — la plus longue route du Québec !

Le lopin de terre sur lequel sera érigée la Maison écologique présente, en grande partie, une végétation de type herbacé. En conséquence, l’opération de préparation du terrain a nécessité la coupe de seulement une quinzaine d’arbres — peuplier, épinette et bouleau. Ils seront tous remplacés une fois les travaux finalisés.

En 1994, le gouvernement du Québec prévoit la fermeture des Jardins de Métis. Le gestionnaire de l’époque — Les Ateliers Plein Soleil —, la communauté locale et la famille Reford se mobilisent et proposent au gouvernement de faire l’achat des Jardins et de concevoir et mettre en place un plan de développement. En février 1995, l’acte de vente est signé et l’organisme à but non lucratif Les Amis des Jardins de Métis voit le jour.

Vingt ans plus tard, les Jardins de Métis se positionnent comme étant :

• un attrait touristique majeur du Québec maritime — plus de 50 000 visiteurs par année et 150 000 visites sur son site Internet;
• un équipement bien ancré dans son milieu et fort d’un large réseau de partenaires;
• une organisation prônant des valeurs environnementales, éthiques et esthétiques et investie dans la protection de la nature;
• une expertise en construction et en valorisation de bâtiments en bois avec la réalisation de sept constructions ayant été primées, notamment, par la médaille du Gouverneur général en architecture, en 2006, et par le prix Coalition Bois Québec, en 2010;
• un Festival international de jardins ayant présenté plus de 125 jardins contemporains qui intègrent, pour la plupart, une forte dimension créative sur le plan architectural.